Vladan Lausevic lebt, mit Wurzeln in Bosnien und Serbien, seit 2003 in Schweden, wo er mit der Schwedischen Soziokratie-Community verbunden ist. Er beschäftigt sich intensiv mit der Serbischen Demokratie-Bewegung und hat Parallelen zur Soziokratie darin entdeckt.

Was passiert, wenn eine Protestbewegung bewusst auf Anführer:innen verzichtet? In Serbien organisieren Studierende ihre Blockaden und viele ihrer wichtigsten Entscheidungen in sogenannten Plena. Diese offenen Versammlungen an Fakultäten verbinden direkte Demokratie, Rotation und kollektive Verantwortung. Sie sind keine Soziokratie im engeren Sinn – zeigen aber überraschende Parallelen zu ihr und helfen zu erklären, warum die Studentenbewegung so widerstandsfähig geworden ist.

Mehr auf Englisch:

Serbia and Student Plenums – Direct Democracy from the Lecture Hall

Since the student protests in Serbia began, one word has become central to understanding how the student led protest movement works: plenum.

A plenum can be described as an open decision-making assembly at a university faculty. Students can participate, speak and vote. Instead of electing a permanent leadership as a board, plenums use temporary roles such as moderators, delegates and note-takers. Moderators and delegates rotate, while decisions are generally taken by majority vote.

A typical plenum process is much more than a typical meeting procedure. The plenum is designed to share and distribute power, action and responsibility. In practice, no single student can claim to speak for everyone. Delegates coordinating between faculties carry decisions made by their own plenums rather than receiving a mandate top-down.

Plenums also create working groups to implement collectively adopted decisions into practical action as during the protests against the regime since 2024. Practices developed inside lecture halls such as listening, rotating, voting and also respect for disagreement are carried into demonstrations and wider electoral coordination. This is the case as Serbia is having general elections on October 25th.

The model also reflects lessons from Serbia’s student protests against the authoritarian regime of Slobodan Milošević in the 1990s. Today’s plenums are not simply a copy of the past. Instead, students have done a strategic lesson from that period where for example, visible leaders and representatives can become separated from a movement, pressured or “bought” by the government/regime.

The current system therefore goes further in preventing permanent leadership and centralised authority. The process of plenum can be slow and demanding, but it is also very inclusive, more engaging and participatory, and also difficult to control from outside. Plenums thereby prevent the authoritarian regime in Serbia from dismantling and obstructing the civic protest movement for democracy, justice and fairness.

There are several parallels and similarities between the student plenums and sociocracy. It is for example about distributed authority, decentralized decision-making, open dialogue, inclusive participation, shared responsibility, rotating roles and collective ownership of decisions. At the same time, there is an important difference because student plenums generally decide by consensus or qualified majority vote. While consent is often done in practice, it is not the main practice and procedure. Still, plenums in Serbia are an important part of the democratic renewal and experiment at the moment,  in a country with a modern history of authoritarian and undemocratic systems.

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Text by Vladan Lausevic

Soziokratische Arbeitsweisen finden ihren Weg in immer mehr Organisationen und gesellschaftliche Bereiche. Was lange vor allem über die Angebote der Soziokratie Zentren vermittelt wurde, wird heute zunehmend auch von ausgebildeten Trainer, Soziokratie Expert und Kooperationspartnern weitergetragen.

Viele Bildungsanbieter integrieren inzwischen soziokratische Methoden in ihre eigenen Programme und greifen dabei auch auf unsere auditierten Modul-Trainer zurück. Gleichzeitig bieten zahlreiche Absolvent unserer Ausbildung, die heute als zertifizierte Soziokratie Expert (CSE) tätig sind, Workshops und Begleitungen in ihren jeweiligen Arbeitsfeldern an. Auch unsere ABCs für angehende Gesprächsleiter:innen  werden stärker nachgefragt als je zuvor.

Diese Entwicklung freut uns besonders: Soziokratie wird nicht nur durch unsere eigenen Angebote verbreitet, sondern zunehmend von vielen qualifizierten Menschen weitergetragen.

Dazu kommen Kooperationen mit Organisationen, die soziokratische Arbeitsweisen für ihre jeweiligen Zielgruppen zugänglich machen. In Österreich gehören dazu beispielsweise die Initiative gemeinsam Bauen & Wohnen mit Angeboten für Baugruppen, der Fonds Gesundes Österreich im Umfeld der „Gesunden Gemeinden“, verschiedene Bildungseinrichtungen und Parteiakademien sowie Angebote im Bereich der Dorf- und Stadterneuerung.

Auch im Hochschulbereich entstehen neue Möglichkeiten. Derzeit arbeiten wir an Kooperationen mit Fachhochschulen in St. Pölten und Zürich, um dort Lehrgänge mit einer Zertifizierung für soziokratische Gesprächsleitung anzubieten.

Ein aktuelles Beispiel dafür, wie Soziokratie neue gesellschaftliche Bereiche erreicht, war der 72. Österreichische Gemeindetag in Salzburg. Fünf unserer Absolvent sind dort auf der „Bühne der Demokratie“ vertreten und informieren Bürgermeister und Gemeindevertreter über die Möglichkeiten soziokratischer Organisationsstrukturen und Entscheidungsprozesse. Damit findet die Soziokratie zunehmend auch ihren Weg in Städte und Gemeinden.

All das bringt uns unserem Ziel näher: Bildung für eine partizipativ-demokratische Gesellschaft. Unsere Rolle besteht dabei immer stärker nicht nur darin, selbst Bildungsangebote durchzuführen, sondern auch Menschen auszubilden, Qualität zu sichern, Kooperationen aufzubauen und ein Netzwerk zu stärken, das Soziokratie in unterschiedlichste gesellschaftliche Bereiche trägt.

Damit wir diese Arbeit langfristig weiterentwickeln können, braucht es auch eine stabile finanzielle Basis. Wir freuen uns daher über wachsende Mitgliedsbeiträge und Spenden. In Österreich haben wir zudem die Spendenabsetzbarkeit beantragt. Darüber hinaus reichen die regionalen Soziokratie Zentren laufend Förderanträge ein und beteiligen sich verstärkt an österreichischen und europäischen Projekten.

So entsteht Schritt für Schritt ein immer größer werdendes Netzwerk von Menschen und Organisationen, die dazu beitragen, Beteiligung, gemeinsame Verantwortung und demokratische Entscheidungsfindung im Alltag von Organisationen zu verankern.