Vladan Lausevic lebt, mit Wurzeln in Bosnien und Serbien, seit 2003 in Schweden, wo er mit der Schwedischen Soziokratie-Community verbunden ist. Er beschäftigt sich intensiv mit der Serbischen Demokratie-Bewegung und hat Parallelen zur Soziokratie darin entdeckt.

Was passiert, wenn eine Protestbewegung bewusst auf Anführer:innen verzichtet? In Serbien organisieren Studierende ihre Blockaden und viele ihrer wichtigsten Entscheidungen in sogenannten Plena. Diese offenen Versammlungen an Fakultäten verbinden direkte Demokratie, Rotation und kollektive Verantwortung. Sie sind keine Soziokratie im engeren Sinn – zeigen aber überraschende Parallelen zu ihr und helfen zu erklären, warum die Studentenbewegung so widerstandsfähig geworden ist.

Mehr auf Englisch:

Serbia and Student Plenums – Direct Democracy from the Lecture Hall

Since the student protests in Serbia began, one word has become central to understanding how the student led protest movement works: plenum.

A plenum can be described as an open decision-making assembly at a university faculty. Students can participate, speak and vote. Instead of electing a permanent leadership as a board, plenums use temporary roles such as moderators, delegates and note-takers. Moderators and delegates rotate, while decisions are generally taken by majority vote.

A typical plenum process is much more than a typical meeting procedure. The plenum is designed to share and distribute power, action and responsibility. In practice, no single student can claim to speak for everyone. Delegates coordinating between faculties carry decisions made by their own plenums rather than receiving a mandate top-down.

Plenums also create working groups to implement collectively adopted decisions into practical action as during the protests against the regime since 2024. Practices developed inside lecture halls such as listening, rotating, voting and also respect for disagreement are carried into demonstrations and wider electoral coordination. This is the case as Serbia is having general elections on October 25th.

The model also reflects lessons from Serbia’s student protests against the authoritarian regime of Slobodan Milošević in the 1990s. Today’s plenums are not simply a copy of the past. Instead, students have done a strategic lesson from that period where for example, visible leaders and representatives can become separated from a movement, pressured or “bought” by the government/regime.

The current system therefore goes further in preventing permanent leadership and centralised authority. The process of plenum can be slow and demanding, but it is also very inclusive, more engaging and participatory, and also difficult to control from outside. Plenums thereby prevent the authoritarian regime in Serbia from dismantling and obstructing the civic protest movement for democracy, justice and fairness.

There are several parallels and similarities between the student plenums and sociocracy. It is for example about distributed authority, decentralized decision-making, open dialogue, inclusive participation, shared responsibility, rotating roles and collective ownership of decisions. At the same time, there is an important difference because student plenums generally decide by consensus or qualified majority vote. While consent is often done in practice, it is not the main practice and procedure. Still, plenums in Serbia are an important part of the democratic renewal and experiment at the moment,  in a country with a modern history of authoritarian and undemocratic systems.

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Text by Vladan Lausevic

Die Angebote für soziokratische Moderationstrainings nehmen zu. Viele Bildungsanbieter versorgen ihre eigenen Klientel mit soziokratischen Arbeitsweisen. Sie buchen dazu oft auch unsere auditierten Modul-Trainer:innen. Auch unsere Absolvent:innen, die jetzt als zertifizierte Soziokratie Expertinnen (CSE) ihre Kundenfelder bearbeiten, bieten eigene Workshops in ihren Feldern an und verbreiten damit die Soziokratie in hoher Qualität. Wir verkaufen mehr ABCs für angehende Gesprächsleiter:innen denn je. Das ist eine tolle Entwicklung und zeigt, wie sich die soziokratischen Werkzeuge bereits im Schneeballprinzip verbreiten.

Es gibt auch einige Kooperationspartner mit Soziokratie-Angeboten für ihre eigenen Zielgruppen, das sind in Österreich u.a. die Initiative gemeinsam Bauen-Wohnen (mit Angeboten für Baugruppen), der FGÖ – Fond Gesundes Österreich (mit Angeboten für „Die Gesunde Gemeinde“), die Partei-Akademien, mit Angeboten für ihre Train-the-Trainer, die Volkshochschulen und die Dorf- und Stadterneuerung der Bundesländer. Wir arbeiten zudem auch an Kooperationen mit Fachhochschulen (St. Pölten und Zürich), um dort Lehrgänge mit Zertifizierung für soziokratische Gesprächsleitung anzubieten.

Unser Ziel, “Bildung für eine Partizipativ-demokratische Gesellschaft” können wir u.a. auch dieses Jahr wieder beim 72. Österreichischen Gemeindetag, 1. und 2. Oktober in Salzburg verwirklichen. Gesamt 5 unserer Absolvent:innen werden beim Stand “Bühne der Demokratie” Bürgermeister:innen über die Vorteile soziokratischer Organisationsstrukturen und Entscheidungsprozesse informieren. So erreicht die Soziokratie auch die Gemeinden.

Damit unsere Arbeit weiterhin ausreichend finanziert ist, freuen wir uns über zunehmende Mitgliedsbeiträge und Spenden. Dafür haben wir in Österreich auch die Spendenabsetzbarkeit beantragt. Auch reichen alle regionalen Zentren laufend Förderanträge ein, und nehmen verstärkt an geförderten, europäischen und österreichischen Projekten teil.